如今，物聯(lián)網（IoT）成為了當下最熱門的流行語之一。然而，這個詞實際上已經出現(xiàn)將近二十年了。如果物聯(lián)網實際上不是一個新的想法，其歷史的概念是什么？為什么物聯(lián)網會有這樣突然發(fā)展的趨勢？以下是對物聯(lián)網的歷史回顧，以及為什么物聯(lián)網比以往任何時候發(fā)展得更快的原因。

物聯(lián)網的發(fā)明

雖然直到最近，你可能還沒有聽說過多少關于物聯(lián)網的故事，而這個術語可以追溯到1999年。麻省理工學院的Auto-ID中心的創(chuàng)始人之一凱文•阿什頓是第一個使用“Internet of Things.”的人。（物聯(lián)網的縮寫，似乎是一個相當晚的創(chuàng)新，維基百科直到2009年都沒有使用其縮寫，盡管其自從2007年7月以后包含了物聯(lián)網的項目）。物聯(lián)網的術語一經推出，就迅速進入廣泛使用，因為這谷歌NGRAM也開始有所顯示（結果表明，這個術語在1979年是一個異常，顯然是基于錯誤的元數據，因此，出版出現(xiàn)的問題實際要比谷歌還要晚。）。

這句話的歷史意義在于它表明，雖然物聯(lián)網的概念可能只有在過去的幾年里才被人所知，其實行業(yè)專家對其的應用可以追溯到本世紀初之間。

進化的概念

同樣有趣的是，阿什頓對于物聯(lián)網的想法集中在使用射頻識別（RFID）技術將設備連接在一起的事實。這是類似于今天的物聯(lián)網，但卻與主要依賴于IP網絡讓設備交換的廣泛信息有著顯著不同。RFID標簽提供的功能比較有限。

當然，阿什頓的基于RFID技術的物聯(lián)網概念在當時并不令人吃驚。因為我們知道1999年無線網絡仍處于起步階段，與蜂窩網絡一樣，還沒有切換到一個完全基于IP的配置。在這種情況下，這將很難想象物聯(lián)網中所有的設備都有一個一無二的IP地址。（另外在IPv6的情況下，如果所有的設備加入網絡沒有足夠的IP地址進行分配。）因為RFID不會要求每個設備都需要IP地址或實際直接連接互聯(lián)網，它似乎是一個更便宜和更可行的解決方案。

構建物聯(lián)網

當時，一些設備制造商對于基于RFID的物聯(lián)網投資很少。相反，2000年6月，世界上第一個互聯(lián)網連接的冰箱誕生，LG公司的網絡數碼DIOS，出現(xiàn)具有一個LAN端口的IP連接。（自1997年以來，已經有了開發(fā)聯(lián)網冰箱的想法，只是在阿什頓在1999年引進了術語之前，并不存在物聯(lián)網這個名字）

2000年，物聯(lián)網的概念越來越拓展，看到了更多的現(xiàn)實世界。2008形成一個行業(yè)的合作伙伴在推動連接設備感興趣的IPSO聯(lián)盟合作。這是一個標志，不只是企業(yè)家和研究人員對此關注，大企業(yè)對在生產環(huán)境中實現(xiàn)物聯(lián)網也越來越感興趣。

今天的物聯(lián)網：打破過去，云計算越來越重要

但在最近幾年里，物聯(lián)網已經成為一個大規(guī)模的現(xiàn)實。物聯(lián)網已經不再只是少數高端互聯(lián)家電。如今，連接到物聯(lián)網的各種類型的設備都很常見，從電視機到溫控器，以及連接到互聯(lián)網的汽車。

自從2000年以來發(fā)生了什么變化，使這一切成為可能？其原因有幾個關鍵的因素，其中包括網絡的擴展能力，引入大型數據分析工具（這使得它更易于管理，并可以解釋來自物聯(lián)網設備的數據），以及新標準的建立，如Allseen聯(lián)盟的AllJoyn，這使得來自不同廠商的物聯(lián)網硬件和軟件可以進行更加簡單的互動。

也許比其他任何東西都要重要，但是，云計算的發(fā)展發(fā)揮了至關重要的作用，使現(xiàn)代物聯(lián)網成為可能。這是因為云計算用于存儲信息和處理數字提供了一個低成本，永遠在線的地方。價格便宜，高度可用的云計算基礎設施可以很容易地運行物聯(lián)網設備的存儲和云服務器的存儲和計算任務。反過來，物聯(lián)網設備可以更便宜、更精簡更靈活。

有了云計算，你的智能調溫器不需要向電網上傳一些非常基本的數據，并下載指令，你可以通過云計算管理你家的溫度。它不需要存儲本身的數據。如果制造商不想要，甚至不需要本地管理接口（雖然大多數溫控器具備這個接口）。您可以完全通過云計算控制設備，當然，它首先要具有互聯(lián)網連接。

事情沒那么簡單，當LG公司在十年前生產物聯(lián)網冰箱之后，該公司不能指望永遠在線的，巨大的可擴展的云來幫助管理設備。相反，其冰箱的表現(xiàn)更像一臺傳統(tǒng)的電腦。

物聯(lián)網還有一些面臨的挑戰(zhàn)

云計算和其他技術進步有助于解決物聯(lián)網供應商的所有挑戰(zhàn)，但問題仍然存在。一個是缺乏通用標準。AllJoyn框架只有一個物聯(lián)網標準框架，而競爭對手的解決方案沒有共識的標準，因此并不十分有用。

另一個挑戰(zhàn)是缺乏無限的帶寬和網絡基礎設施。網絡上的設備越多，網絡管道必須處理的流量越多，交換機連接的連接越多。擴展網絡基礎設施是可能的，這是服務供應商一直在做的事情。但這是一個緩慢而昂貴的過程。而目前沒有更快的方式擴大網絡的能力，這將是影響物聯(lián)網增長速度的限制因素。

電力也是一個問題。由于物聯(lián)網的優(yōu)勢部分是管理分布在廣闊區(qū)域的大量設備，而那些區(qū)域卻沒有建設成傳統(tǒng)的基礎設施的能力，物聯(lián)網硬件得到充足的電力，是實現(xiàn)完美的物聯(lián)網的潛在需求。但目前這項技術尚未實現(xiàn)。而實現(xiàn)其的方式，就是物聯(lián)網設備的電池可以持續(xù)數年，或當地的太陽能電池足以提供無限期的電力。

最后但并非最不重要的，安全和隱私仍然是物聯(lián)網巨大的問題。物聯(lián)網設備為消費者帶來了一個全新的在線隱私的問題。這是因為這些設備不僅可以收集用戶的姓名和電話號碼的個人信息，而且當你在家中或你午餐吃什么也可以監(jiān)控。在媒體對重大數據泄露事件進行無休止的披露之后，消費者對在公共或私有云上放置過多的個人數據是謹慎的，并有更充分的理由。物聯(lián)網供應商將需要解決這些安全問題的工作之前，使用物聯(lián)網設備充分發(fā)揮他們的全部潛力。